Scheda tecnica del Phyllocrania paradoxa (Phantom Mantis)
Nome scientifico: Phyllocrania paradoxa
Nome comune: Mantide fantasma
Classificazione tassonomica:
Regno: Animalia
Filo: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordine: Mantodea
Famiglia: Hymenopodidae
Genere: Phyllocrania
Specie: P. paradoxa
Descrizione fisica:
La Phyllocrania paradoxa, nota anche come mantide fantasma, ha un aspetto straordinariamente mimetico, imitando perfettamente le foglie secche o verdi.
Il suo corpo è allungato e piatto, con una colorazione che varia dal marrone al verde, imitando l’aspetto delle foglie.
Gli adulti possono raggiungere una lunghezza di 5-7 centimetri.
Le zampe anteriori sono adattate per catturare le prede e assomigliano a piccole foglie, consentendo loro di mimetizzarsi ancora meglio nel loro ambiente.
Habitat e distribuzione:
Si trova principalmente nell’Africa tropicale e in alcune aree del Madagascar.
Preferisce habitat con vegetazione densa, come foreste pluviali, dove può mimetizzarsi facilmente tra le foglie e aspettare le prede.
Comportamento e alimentazione:
Sono predatori carnivori che si nutrono principalmente di altri insetti.
Utilizzano il loro mimetismo per insidiare le prede, rimanendo immobili e aspettando che si avvicinino abbastanza per essere catturate con le zampe anteriori adattate.
Sono conosciute per il loro comportamento aggressivo durante l’alimentazione e la riproduzione.
Ciclo di vita e riproduzione:
Attraversano un ciclo di vita incompleto, con tre stadi: uovo, ninfa e adulto.
Le femmine depongono le uova in ooteche, strutture a sacco che contengono più uova.
Le ninfe emergono dalle uova e passano attraverso diverse mute prima di raggiungere la maturità sessuale.
La riproduzione avviene generalmente durante la stagione delle piogge, quando le condizioni ambientali sono più favorevoli.
