Atta sexdens

Ficha técnica: Atta sexdens

Nome comum: Formiga cortadora de folhas
Nome científico: Atta sexdens
Família: Formicidae
Subfamília: Myrmicinae
Distribuição: América Central e América do Sul

Características principais

• Tamanho:
  • Rainhas: 20-22 mm
  • Operárias: 6-18 mm (de acordo com seu papel na colônia)
  • Soldados: 15-20 mm
• Cor: Marrom avermelhado a marrom escuro.
• Expectativa de vida:
  • Rainhas: até 15 anos.
  • Operárias: de alguns meses a 1-2 anos, dependendo da função.

Habitat e distribuição

• Habitam principalmente em florestas tropicais e subtropicais, mas também podem ser encontradas em áreas agrícolas.
• Preferem solos macios e bem drenados para construir seus ninhos, que podem atingir vários metros de profundidade.

Comportamento

• Corte de folhas: São conhecidas por cortar folhas e transportar pedaços para o ninho para cultivar fungos, que são sua principal fonte de alimento.
• Colônia altamente organizada: As castas dentro da colônia (operárias, soldados e rainhas) desempenham funções específicas.
• Capacidade defensiva: Os soldados possuem mandíbulas fortes para proteger a colônia de predadores.

Cuidados em cativeiro

• Temperatura: Entre 22-28°C.
• Umidade: 70-80% na câmara de fungos.
• Alimentação:
  • Pedaços de folhas frescas (rosa, amoreira, etc.).
  • Pedaços de frutas ou flores (evitar cítricos e alimentos tóxicos).
  • Fornecer material suficiente para cultivar seus fungos.
• Ninho:
  • Requer um sistema especializado com câmaras de forrageamento e câmaras para os fungos.
  • O substrato deve ser mantido limpo e livre de contaminação para proteger o cultivo do fungo.

Curiosidades

• São consideradas “engenheiras do ecossistema” devido ao seu impacto na vegetação e no ciclo de nutrientes orgânicos.
• Podem transportar pedaços de folhas que superam várias vezes o peso de seu corpo.
• As colônias podem alcançar milhões de indivíduos no seu auge.