Atta sexdens

Ficha técnica: Atta sexdens

Nombre común: Hormiga cortadora de hojas
Nombre científico: Atta sexdens
Familia: Formicidae
Subfamilia: Myrmicinae
Distribución: América Central y del Sur

Características principales

• Tamaño:
  • Reinas: 20-22 mm
  • Obreras: 6-18 mm (según su rol dentro de la colonia)
  • Soldados: 15-20 mm
• Color: Marrón rojizo a marrón oscuro.
• Esperanza de vida:
  • Reinas: hasta 15 años.
  • Obreras: de unos meses a 1-2 años según su función.

Hábitat y distribución

• Habitan principalmente en selvas tropicales y subtropicales, pero también pueden encontrarse en áreas agrícolas.
• Prefieren suelos blandos y bien drenados para construir sus nidos, que pueden alcanzar varios metros de profundidad.

Comportamiento

• Corte de hojas: Son conocidas por cortar hojas y transportar trozos al nido para cultivar hongos, que son su principal fuente de alimento.
• Colonia altamente organizada: Las castas dentro de la colonia (obreras, soldados y reinas) desempeñan roles específicos.
• Capacidad defensiva: Los soldados tienen fuertes mandíbulas para proteger la colonia de depredadores.

Cuidados en cautiverio

• Temperatura: Entre 22-28°C.
• Humedad: 70-80% en la cámara de hongos.
• Alimentación:
  • Trozos de hojas frescas (rosas, morera, etc.).
  • Trozos de frutas o flores (evitar cítricos y alimentos tóxicos).
  • Proveer suficiente material para que cultiven sus hongos.
• Nido:
  • Se requiere un sistema especializado con cámaras de forrajeo y cámaras para los hongos.
  • El sustrato debe mantenerse limpio y libre de contaminación para proteger el cultivo del hongo.

Datos curiosos

• Son consideradas «ingenieras del ecosistema» debido a su impacto en la vegetación y el reciclaje de materia orgánica.
• Pueden transportar trozos de hojas que superan varias veces el peso de su cuerpo.
• Las colonias pueden alcanzar millones de individuos en su punto máximo.