Atta sexdens

Fiche technique : Atta sexdens

Nom commun : Fourmi coupe-feuille
Nom scientifique : Atta sexdens
Famille : Formicidae
Sous-famille : Myrmicinae
Répartition : Amérique centrale et du Sud

Caractéristiques principales

• Taille :
  • Reines : 20-22 mm
  • Ouvrières : 6-18 mm (selon leur rôle dans la colonie)
  • Soldats : 15-20 mm
• Couleur : Brun rougeâtre à brun foncé.
• Espérance de vie :
  • Reines : jusqu’à 15 ans.
  • Ouvrières : de quelques mois à 1-2 ans selon leur fonction.

Habitat et répartition

• Elles vivent principalement dans les forêts tropicales et subtropicales, mais peuvent également être trouvées dans les zones agricoles.
• Elles préfèrent les sols meubles et bien drainés pour construire leurs nids, qui peuvent atteindre plusieurs mètres de profondeur.

Comportement

• Découpe de feuilles : Connues pour couper des feuilles et transporter les morceaux jusqu’au nid afin de cultiver des champignons, leur principale source de nourriture.
• Colonie hautement organisée : Les castes au sein de la colonie (ouvrières, soldats, reines) remplissent des rôles spécifiques.
• Capacité défensive : Les soldats possèdent de puissantes mandibules pour défendre la colonie contre les prédateurs.

Soins en captivité

• Température : Entre 22-28°C.
• Humidité : 70-80 % dans la chambre à champignons.
• Alimentation :
  • Morceaux de feuilles fraîches (rosiers, mûriers, etc.).
  • Morceaux de fruits ou de fleurs (éviter les agrumes et les aliments toxiques).
  • Fournir suffisamment de matière pour qu’elles cultivent leurs champignons.
• Nid :
  • Un système spécialisé est nécessaire avec des chambres pour le butinage et pour les champignons.
  • Le substrat doit être propre et exempt de contamination pour protéger la culture des champignons.

Faits intéressants

• Elles sont considérées comme des « ingénieures de l’écosystème » en raison de leur impact sur la végétation et le recyclage de la matière organique.
• Elles peuvent transporter des morceaux de feuilles pesant plusieurs fois leur propre poids.
• Les colonies peuvent atteindre des millions d’individus à leur apogée.